自然界存在两种性质的电荷，即正电荷与负电荷。在通常情况下，原子核里的粒子带的是正电荷，而电子带的是负电荷，核内正电荷数跟核外电子带的负电荷数相等，原子不显电性，所以整个物体是中性的。
原子核里正电荷数量很难改变（除非核裂变或者聚变），而核外电子却能摆脱原子核的束缚，转移到另外的物体上，从而使核外电子带的负电荷数目改变。当物体失去电子时，它的电子带的负电荷总数比原子核的正电荷少，就显示出带正电；相反，本来是中性的物体，当得到电子时，它就显示出带负电。
任何两种不同的物体摩擦，都可以起电。两个物体互相摩擦时，物体表面的原子与原子之间也相互接触，因为不同物体的原子核束缚核外电子的本领不同，所以其中必定有一个物体失去一些电子，另一个物体得到多余的电子。
静电并不是静止的电，是宏观上暂时停留在某处的电。当带静电物体接触零电位物体（接地物体）或与其有电位差的物体时都会发生电荷转移，就是我们日常见到火花放电现象。
如在干燥的冬季
当脱下毛衣、毛料、尼龙类衣服时
常听到噼啪的声响
而且伴有闪烁的火花。
早上起来梳头时
头发会经常“飘”起来
越理越乱。
当手指触及门把
水龙头
椅背等金属器物时
会有电击感
这些都是常见的静电现象。
秋冬季干燥，皮肤表面没有水分，导致了电阻值增大，从而使局部皮肤有大量电荷堆积。如果这时候你穿了不导电的化纤衣物，身体里的电荷导不出来，当我们的手指触摸到金属这类导电物，人身体里的静电就会突然释放，自然手指会感到被电击。
人在地毯或沙发上立起时，人体电压也可高1万多伏。这么大的电压，为什么人体只是感觉到一点点的刺痛？
电压只是表明推动电子克服电阻移动的能力大小，真正能伤害人体的是通过人体的电流大小。人体静电放电，实际上发生在人体与外界物体接触时，即电流发生在人体放电部位与所接触物体之间，也就是在体外。何况，静电虽然电压大，但总电荷量很少，并且瞬间就释放完了（微秒级别）。所以，当人体静电放电时，只是感觉到轻微刺痛。
人触电致死的原因是神经痉挛，导致心肌梗塞、脑细胞窒息，这需要经历一定的时间，积累足够的电量（100mA 一百毫安电流通过人体1秒可以导致死亡）。在人类历史上，还没有人因自身静电放电而直接导致伤亡的先例。返回搜狐，查看更多